明朝在永乐年间被帖木儿帝国消灭到底存在可能吗？

　　帖木儿帝国（1370年1507年）：是中亚河中地区的突厥贵族帖木儿于1370年开创的大国，〔1〕首都为撒马尔罕，后迁都赫拉特（Herat，又译哈烈、黑拉特）。鼎盛时期，其疆域以中亚乌兹别克斯坦为核心，从今格鲁吉亚一直到印度，囊括个中、西亚各一部分和南亚一小部分，1507年亡于突厥的乌兹别克人。在帖木尔帝国的建立过程中，当时周围所有强大的帝国无一能够迎其锋芒，经三十多年的征服战争，建立了一个首都是撒马尔罕，领土从德里到大马士革，从咸海到波斯湾的大帝国。帖木儿帝国末代大汗，帖木儿五世孙巴布尔兵败逃至今天的印度，并在那里开创了莫卧儿王朝。帖木儿帝国时期，中亚突厥人文化特性与根基得到了进一步的延伸与发展，为现代乌兹别克族的形成奠定了重要基础，帖木儿帝国因此也是现代乌兹别克族定型的一个时期。
　　帖木儿帝国貌似强大，其实内部极不稳定，复杂的民族关系以及落后的分封制制约着国家在战时的力量聚合，这一切源于刚刚聚合起来的大帝国需要长时间的内部整合，在以首都撒马尔罕为中心的地域向周边扩张可以，长距离扩张大打折扣。
　　帖木儿出身于突厥贵族，与西察合台王族有姻亲关系，自称是成吉思汗的后人，其实未必，更得不到成吉思汗黄金家族的承认，充其量是突厥化的蒙古人。西察合台汗国内乱时帖木儿扶持与他有姻亲关系的王族侯赛因。1364年帖木儿终于把侯赛因扶上了大汗宝座。不过，1370年帖木儿在政变中将侯赛因杀死，自己得到了梦想已久的王座，宣布自己是成吉思汗的后裔。从1380年开始，帖木儿汗国先后夺取了伊朗和阿富汗，进而攻占两河流域；1388年征服花剌子模；1389～1395年，多次进攻钦察汗国，毁其首都萨莱1398年进攻图格鲁克王朝首都德里，屠杀战俘约10万人，统治北印度。曾经打败蒙古帝国西征大军的埃及马布留克王朝因为拒绝与帖木儿帝国结盟，1400年帖木儿率兵进攻叙利亚。苏丹法赖吉亲自率兵抵抗也无济于事，整个叙利亚的领土被占领，名城大马士革被焚毁。〕
　　帖木儿的目的是想把分封的蒙古各汗国再度统一起来，为此北上攻打金帐汗国。不料撒马尔罕爆发了异族的叛乱，把他的算盘打破了。这时候帖木儿意识到蒙古各汗国对他的威胁不如其他异族大，因此他掉转矛头往其他国家去，首先自然是把叛乱镇压下去，撒马尔罕又遭受了一遍彻底屠杀，以后在进攻印度的时候他也保持了屠杀的政策，打下德里，他的军队所过之处和以前的蒙古军队并无二致。1368年明朝建立后把元廷赶出了中原，对西亚的帖木儿汗国要求按元例进贡。帖木儿一开始并没有理会，到1388年起才开始遣使进贡。虽然在官方信件中帖木儿自称是“臣”，但他想的绝对不是奉中土为宗主，相反，通过使节他在不断了解明朝的情况和国力。1396年，帖木儿撕下脸皮，把外国使节给扣了，这其中包括中国和土耳其两个大国的。1398年他攻打印度，占领北部一些地区，1399年开始远征小亚细亚。他决定先把背后的土耳其给击败，然后腾出手去进攻明帝国。
　　1402年春，帖木儿纠集15万大军攻打奥斯曼帝国，连下数城，奥斯曼帝国举国震动，帝国皇帝巴耶塞特匆忙调集7万军队应对。由于寡不敌众以及内部4万军队叛变，更加雪上加霜，余下的三万军队哪能抵得上19万大军的攻击，惨败，元气大伤，巴耶塞特也成了俘虏。鉴于此，帖木儿没有继续扩大战果，灭亡奥斯曼帝国，而是把新近占领的大片土地分封给巴耶塞特的四个儿子，带着战利品得胜回国，准备对明帝国的战争，奥斯曼帝国得以保存。
　　打败奥斯曼帝国之后，帖木儿不断派探子刺探明帝国的军情，综合分析，朱棣篡位后反对者众，根基不稳，正是用兵攻打的时候，时不我待。但是，明帝国幅员广大，坚城众多，人口稠密，可以动员一百多万的兵力，不可小视。鉴于此，1404年11月帖木儿调集二十万骑兵号称百万出发，试图以速战速决的战法灭亡明帝国。大军浩浩荡荡，快速疾进，可惜的是到了伊犁河附近帖木儿得了重病，于1405年2月18日不治身亡，大军也就止步不前了，随之而来的是国内发生内乱，各有封地的子孙为争夺王位互相争斗，国事维艰，再也没有讨伐大明的能力了，一直忙于内务。内部一乱外部趁虚而入，奥斯曼帝国恢复了被侵略的土地，金帐汗国也没闲着，就这样苟延残喘近百年。1500年，术赤（成吉思汗的长子）的后裔昔班尼汗率领乌兹别克游牧部落攻占布哈拉和撒马尔罕，建立乌兹别克汗国，帖木儿帝国灭亡。1501年，乌兹别克汗国灭河中帖木儿朝；1507年5月，灭呼罗珊帖木儿王朝。河中地区形成由乌兹别克人建立的中亚诸汗国。也不错，帖木儿的事业并没全盘崩溃，五世孙巴布尔以喀布尔为根据地力图复辟，失败后进入印度，于1526年建立了莫卧儿王朝。从而在一定意义上延续了帖木儿帝国。
　　综上所述，帖木儿所建立的只是一个各种势力纠集到一起的军事利益集团，没有达到政治经济军事文化的高度统一，变数始终存在，长途攻打金帐汗国内部就发生了异族叛乱，其实，在帖木儿帝国内部突厥人、阿拉伯人、波斯人、印度人都是相对独立的民族文化实体，虽然在泛主义的影响下有整合的迹象，除去强权之外没有任何内聚力，帖木儿在国内还能维持相对的稳定，一旦长期在外内部很可能再次发生内乱，因为帖木儿帝国距离明帝国路途遥远，明帝国又是大国，短时间内很难分出胜负，大兵在外，后勤保障是个大问题，打胜了靠抢掠可以维持一时，打不胜又能如何。再者，军事帝国是有军事胜利保障运转的，一旦失利，多个部族组成的联合体内部必然反叛，后勤保障也就断裂，必然顾此失彼，失败不可避免。故此，无论帖木儿是死是活，都不能支撑得起远征。
　　一、帖木儿自称是成吉思汗的后人，问题是得不到以成吉思汗后人为主的蒙古汗国的承认，不可能团结起来共同伐明。
　　二、帖木儿有统一蒙古汗国的野心，灭亡伊尔汗国、灭亡西察合台汗国，攻打金帐汗国，事实俱在，蒙古各汗国看的清楚，成吉思汗家族不会让非成吉思汗后人继续做大。伐明需要经过天山南路，天山南北路地区正是东察合台诸汗国地面，帖木儿灭了统一汗国体系的西察合台汗国，已经结下了仇怨，受蒙元残余势力支持的东察合台诸汗国不会让帖木儿大军顺利通过，战争不可避免，战争减员必不可少。
　　三、穿越茫茫大漠、草原补给线绵长，途中消耗以及被劫不可避免，有可能难以为继，如果纵兵抢掠必定及其沿途军民的义愤，敌对状态的补给线很可能被截断。
　　四、突厥化了的军队与东方文化差异很大，军事冲突与文化冲突合二为一，必然激起东方民族同仇敌忾。
　　五、成吉思汗西征面对的是不稳定的部落小国，被一一击破，南征面对的是金、西夏、南宋割据政权，只打南宋成吉思汗的后人就用了五十多年的时间，帖木儿面对的是统一的国力正在上升的大明帝国。
　　六、匈奴、突厥、蒙古大军都是从正北面的蒙古草原南下的，路途相对较近，从西向东路途遥远，历史上还没有西部异族入主中原的。唐朝时吐蕃够强大了的，也仅只在陇右地区割据一段时间，秦帝国东征成功那是华夏民族内部的战争，而且都是相邻国家，帖木儿要跨越不属于自己的地盘远征根本办不到，只有首先统一了西域地区，兵锋直击陇右，才能直接与明帝国接战，但是，残余的蒙古势力不会让他如愿的。
　　七、攻打明帝国攻城战必不可少，坚城不是一时半会儿能够攻下的，旷日持久，只消耗兵力与粮草就是很大数目，日久生变，更何况作战经验丰富的朱棣必将全力抗战，战场将在长城西线爆发，明帝国雄厚的国力足于应对。
　　八、异族都是在中原王朝衰落的时候才入主中原的，中原王朝在强盛时都是反击异族的入侵，进而控制之，汉武帝反击匈奴，隋唐打击突厥，即使是宋朝，也与异族打个平手，帖木儿攻打明朝不是时机，必败无疑。
　　九、朱棣坐镇北平长期与胡人打交道，懂得胡人的习性，发动靖难之战获得皇位，文治武功俱佳，多次深入大漠打击残元势力，残元势力只有逃跑的份，如果帖木儿率领大军入侵，正愁找不到对手呢。当时明帝国正在上升阶段，帖木儿预料的明朝政局不稳便于打击其实是假象，这一切都会在共同抗击异族侵略中化解，因为刚推翻了异族蒙元的统治民众不可能再接受一个异族统治，且这个异族是与华夏文化差异更大的异族，出现的局面是全民动员，共同对外，在朱棣的领导下打一场反侵略战争，必胜。