舌尖上的春天苜蓿

　　经过一个冬天的煎熬，春天终于来了，小草刚刚露头，柳枝还未发芽，春天最让陕北人盼望的一种“庄稼”也迫不及待冒出了嫩绿的芽，一夜春风过后，就长成一砸高了，傲人的绿色在依然荒寒料峭的黄土地上抹了开来，这儿一片，那儿一片，一簇簇地抹出了春天的生机，映入眼帘让人惊叹。这就是苜蓿，一种耐寒、生命力很强、在陕北农村种植的用来喂家畜的饲料草。其叶肥嫩，含有多种微量元素，嫩芽可做菜食用。由于不施农药，天然长成，清香味美，成为陕北人春季饭桌上的一道美味。因为种植的多，而近些年饲养的牲畜少了，城里人想吃了，就到谁家地里去采摘一些，也不会有人干涉、阻拦，吃到了纯天然的“野菜”，也感受到了农村人的厚道。
　　阳春三月，周末约几个同伴去野外赏杏花，一路上，除了那一树一树绚烂的粉白让人惊叫，路边地里那些一小片或一大块青翠嫩绿的“草”更让同伴们雀跃，大家纷纷跑到地里去采摘。这可是地地道道的绿色食品，那淡淡的青草味和泥土的气息，使采摘中的人似乎已尝到了春天那清香的味道。这鲜嫩的苜蓿比别的庄稼、蔬菜（大棚蔬菜除外）都最先长出来，是人们经过一个冬天的荒凉后看到的第一抹绿色，是陕北人品尝春天的第一道美味，能不让人欣喜吗？
　　苜蓿的采摘是有讲究的，必须是春天生长的嫩芽，过了四月再采摘，茎叶就老了，只能喂牲畜。采摘时，不能从土里连根拔，只采摘最尖头的嫩芽，这样不破坏地里苜蓿本身，只要根在，它还会长出新的芽。
　　现在，每当春季，看到微信朋友圈里有人晒出采摘苜蓿的照片，就似乎看到了他们脸上的惊喜，这惊喜不仅仅因为苜蓿本身，更多的应该是对于春天来临的惊喜。人类追求美好生活的愿望和热情从来没有停止过，尽管生活常常有不尽人意的时候，但仍能在最恶略的环境里发现最微小的美好，并能在这小小的发现里萌生出无限的希望。这也让我想起已逝去多年的母亲，在那个缺吃少穿的年代，母亲虽然上着班，但微薄的工资除了供我和妹妹上学，以及应付人情门户外，就所剩无几，生活总是捉襟见肘。为了让我们姐妹俩好好吃饭长身体，母亲想尽办法用她的勤劳和一双巧手丰富着我们的饭菜。那时候交通不便，干部多数是骑自行车下乡，每次下乡回来时，母亲手里都会多一把在路边采摘的野菜：小蒜、苦菜、榆钱、槐花、苜蓿、马齿苋等等，只要是能吃的野菜，碰见了就顺便采摘一些。周末不忙了，也会带着我和妹妹一起去感受大自然的美好和恩赐，让我们体会到了收获的喜悦和生活的不易。
　　苜蓿是只有春天才能吃到的，很稀罕。把采摘回来的苜蓿经过挑拣，洗干净，放入开水中焯三分钟，然后捞出放入凉水激一下，沥干水分，就可以加工成自己喜欢的美食。母亲常给我们做的就是凉拌苜蓿，做法简单又好吃，把焯熟的苜蓿芽放入碗中，加入盐、味精、蒜泥、切碎的红辣椒，锅里倒少许菜籽油，放入少许花椒粒炝一下，然后把热油泼到备好的苜蓿上，拌匀装盘即可。绿色的茎叶间点缀着点点红辣椒，丝丝缕缕的绿色在嘴里慢慢咀嚼，只一个感觉：春天的味道真爽！偶尔也会吃一次苜蓿饺子：猪肉末加入五香粉盐、酱油、葱、姜，搅拌均匀，做成肉馅，备用；把沥干水分的苜蓿切碎，和肉馅一起拌匀，别具风味、红绿相间的苜蓿饺子馅就做好了。当你咬开苜蓿饺子的第一口，你就忘不了那种清香鲜嫩的味道了，那味道只属于陕北，只属于陕北的春天。对于我来说，也是母亲的味道。
　　如果您看着想吃了，阳春三月时，来陕北，我们一起去看杏花，采苜蓿。