英雄决战在南极

　　南极，这个被冰雪覆盖的神泌大陆，古往今来吸引了众多的探险英雄前来一试身手，他们那些令人惊心动魄的探险经历，就是讲几天几夜也讲不完。
　　这里，只给你讲讲南极探险史上最扣人心弦的故事斯科特与阿蒙森抢登南极极点的角逐。
　　1910年6月，英国探险家斯科特和挪威探险家阿蒙森几乎是同时向南极进军，争夺最先到达南极点的荣誉。斯科特是当时探险家中的巨星，曾在1901年至1904年期间，到南极进行了一次探险。阿蒙森也是声名显赫的探险家，他于1906年开辟了沟通东西方的北冰洋西北航线。他们的这次角逐，真是棋逢对手，将遇良才。人们都注视着这场竞争，想要看看到底谁胜谁负。
　　1911年1月，阿蒙森和斯科特率领各自的探险队先后到达南极。阿蒙森在南极东侧的鲸湾设立探险基地，斯科特在阿蒙森基地以西630公里的伊万斯角设立了探险基地。一场面对面的竞赛正式开始了。
　　斯科特留下一部分人看守基地，他自己带领其余的人乘“新地号”探险船沿冰岸向东进行科学考察，没想到与阿蒙森狭路相逢。阿蒙森早就想见见这位著名的英国探险家，现在更要借此机会去探听斯科特准备工作的虚实。
　　所以，阿蒙森立即去停泊在附近的“新地号”拜访斯科特。
　　斯科特率领英国探险队员列队欢迎挪威客人，两位著名的探险家在甲板上相遇，这对激烈竞争的对手热情地拥抱，他俩的目光都锐利地射向对方，除了简短的问候，都许久找不到合适的话题。过了好一会儿，阿蒙森看到桅杆旁拴着一些马匹，就首先打破沉闷的气氛：惊奇地问道：“你们打算用马拉雪橇？”斯科特矜特地答道：“是的，我打算用这些西伯利亚矮种马拉雪橇。”阿蒙森问：“它们能适应南极的严寒蚂？它们能不能爬上陡滑的冰坡？”斯科特说：“这你不必担心。上次如果不是拉雪橇的狗食欲旺盛，把所有饲料吃得精光，然后又一只只因饥寒交迫而死去，我早就到达南极顶点了。
　　正是吸取狗拉雪橇的教训，我才改用马。”说着斯科特又向客人介绍了新式的摩托化雪橇。
　　阿蒙森不无担忧地说：“摩托化雪橇固然好，但容易出故障。西伯利亚矮种马恐怕也难以抵挡南极的严寒。”斯科特早已耳闻阿蒙森自负好强的个性，所以，对他这些“不中听”的话，也就没有争辩。很快，到了分手的时刻，两位探险家彬彬有礼地互祝对方成功，而心里却激起更强烈的竞争欲望。
　　他们回到各自的营地后，立即开始在冰原上沿着明年春天向极点进军的路线布设仓库，以保证回返路上的供给。阿蒙森派出的小分队按预定计划在南纬80、81、82等处建立了几个仓库，在仓库旁还堆起高大的冰往，在冰柱顶上插上黑旗，这样即使在几十公里以外也能清晰地看到仓库的位置。斯科特派出的小分队也建立了一些仓库，按计划，他们应该把大约一吨重的食物、燃料和饲料埋藏在南纬80线附近，但由于天气恶劣，这一仓库的位置比预定计划偏北了约40公里，这一失误后来竟酿成斯科特等人的悲剧。
　　两支探险队为了等候最适宜探险的日子，都忍着严寒在南极过冬。10月，探险的适宜季节终于来临，气温升高到摄氏零下22度，南极的夏天开始了。
　　10月20日，阿蒙森带领4名队员，52条爱斯基摩狗抢先出发。出发之初，是一望无际的平坦冰原，探险队员乘着狗拉雪橇顺利前进了100公里。
　　再往前就到处是陡峭的冰山和深不见底的冰川。劳累的狗群再也不能载入越过深谷了，而且胃口越来越大。阿蒙森明白，探险的路程来回还有1，800公里，若把粮食吃光，让时间花费在寻找食物上，那样三个月内赶回基地的计划就会落空。他果断地命令队员们杀掉一批狗，他说：“杀掉一些狗。既可减少饲料消耗，又可把狗肉藏在冰窟里，当作回程路上的补充粮食。”他走一段路杀一批狗，最后留下18条最强壮的爱斯基摩狗。
　　11月1日，斯科特探险队也踏上征程，他们的阵容远比阿蒙森队强大。
　　斯科特把队员分成一个极点探险队和三个支援队，加上一群西伯利亚矮种马和三辆摩托化雪橇，浩浩荡荡向极点进发。变化无常的南极气候，使摩托化雪橇时常熄火，崎岖不平的冰面，又震得摩托化雪橇几乎散了架，斯科特只好忍痛把它丢弃在冰原上。西伯利亚马毕竟抵御不住南极的寒冷，它们开始浑身打颤，口吐白沫，不愿进食。斯科特用毛毯裹住它们的身体也不起作用，不久，好几匹马倒地死去。不到5个星期，他们就不得不把剩下的马都杀掉作为食物来充饥。面临困境，斯科特集合全体队员，坚定地宣布以人代马，拉着雪橇前进。他们就这样一步一喘气地与阿蒙森争夺南极极点。
　　在斯科特探险队遇到巨大困难的时候，阿蒙森探险队也被频繁的暴风雪所困拢。但是抢先到达极点的强烈愿望，促使他们冒着风雪踏上艰险的道路；他们在裂缝和深渊中挣扎着一步步向前挺进。一次，他们在离悬崖边缘只有一英尺的地方才发现自己的危险处境。漫天的飞雪，零下4050的严寒，使每个探险队员都被严重冻伤了。
　　1911年12月14日，阿蒙森探险队终于登上了平坦的冰原。这里没有地平线，天和地连成一片。为了不走错方向，他们每前进一步都要看指南针。
　　这时，天气也逐渐转晴。队员们兴奋异常。因为他们知道胜利已经在望。阿蒙森在南纬8825’处设立了最后一个仓库，这里离南极极点只有25公里了。大家乘着雪橇向极点飞奔而去。
　　1911年12月14日下午，阿蒙森探险队胜利到达南极极点。为了证明他们已确实到达南极极点。他们还向四周走出不同的距离，进行了连续几小时的观测，最后计算出南极点的精确位置。他们激动地把一面挪威国旗在地球的底点升了起来。在极点附近考察三天后，阿蒙森决定沿原路撤回。临走前，他在帐篷里留下两封信，一封给斯科特，一封给挪威国王。他在给斯科特的信中写道：“如果我们几个挪威人在归途中死亡，就请您把挪威人第一个登上南极极点的消息转告挪威国王。”这时，斯科特还远在240公里以外。他遣回最后一个支援队。只选了奥茨和其他两个人随他向极点作最后冲刺。海军上尉鲍尔斯坚决要求一起前往，他的诚恳感动了斯科特，于是临时决定让他也参加。这一决定后来证明是斯科特的一大失着。因为他们所带的帐篷是为4个人设计的，食物和燃料也只有4个人的定量。
　　5个人拉着雪橇，顶着凛冽的寒风翻越一个个沙丘，以每天17公里的速度向极点进军，这个速度已经相当不错了。但天公不作美，1月8日，在离极点140公里的地方，他们又遇到一场特大暴风雪。5个人不肯停下来，他们每前进一步，都要付出极大的体力。他们跌跌爬爬地走了四天四夜，几乎没有休息。当他们测知离极点只有101公里时。他们的勇气和信心增强了，一鼓作气又走了两天。1月14日，离极点只有64公里了。极点已近在眼前，他们忍着寒冷、饥饿的折磨，在暴风雪中挣扎着前进。1月15日这一天，他们竟走了21公里。1月16日清早，他们又开始急行军。想着即将到达终点，每个人都忘记了一切痛苦和劳累。因为到那时，他们就可以向全世界宣布，是斯科特探险队的5名队员，在人类历史上第一次登上南极极点。
　　他们使出最后一点力气，拼命向前走去，谁也不说一句话。走着，走着，最年轻的鲍尔斯突然惊叫道：“你们看，那是什么？大伙朝鲍尔斯指着的南方望去，只见在那白茫茫的冰雪中，出现一个小黑点。大伙的心情紧张极了，都在想：“那是什么呢？”斯科特预感到阿蒙森可能已抢先到达极点。但谁也没有开口，只是一边加快脚步，一边目不转睛地盯住那个神秘的小黑点。
　　现在，每向前走一步，固然离极点更近一步，这是令人兴奋的，可那个恼人的小黑点，也增加了一分他们不安的心情。
　　他们离小黑点越来越近了，越来越近了。当他们看清小黑点是一个帐篷，帐篷顶上有一面挪威国旗时，他们心头的无穷的喜悦立即烟消云散。面对这一令人沮丧的现实，他们是多么苦恼和失望啊。但这又有什么办法呢？斯科特在日记中痛苦地写道：“我们终于到达南极极点，但气氛与始料完全不同为了到达这里，我们付出了如此巨大的努力，但是我们在精神上却没有得到安慰，我们已经不是第一个到达南极极点了，这多么令人难堪啊。我们只能悄然离去”他们开始沿原路踏上1，300公里的回程。精神上的巨大创伤增加了他们的疲惫感，而且食物短缺情况也越来越严重。他们仔细寻找沿途的粮食仓库，但他们的仓库的标志没有阿蒙森他们的那样醒目，所以又浪费了他们的体力和时间。不巧，伊文斯又摔了一跤。他头部严重摔伤，行军时常常掉队，影响了全队的行进速度。没过多久，伊文斯就死了。
　　到了二月份，南极短暂的夏季即将过去，气温比以前下降了二十度，而用来取暖的燃料已越来越少。他们发现沿途仓库里的油罐大多未装满，原因是用锡焊接的封口在低温下都裂开了，漏油严重。气温日益下降，他们都不同程度被冻伤，奥茨的双脚严重冻伤，行走困难。3月17日，眼看一场暴风雪又要来临，他们只好扎营。原指望那剩下的儿盒饼干还能帮助他们维持几天，谁知打开一看，有一盒没有装满，这使他们的粮食更加短缺。奥茨艰难地站立起来，对同伴说：“我到外面去走走，也许要多呆一会。”说完他就走出帐篷，隐没在暴风雪中，他再也没有回来。斯科特在日记中写道：“我们心里明白，奥茨是自愿走向死亡的，尽管我们曾试图劝阻他。我们知道这是一个勇敢者和英国男子汉的举动，我们都准备以同样的精神去迎接这个结局。”斯科特他们三人冒着严寒，缓慢地向北挺进。由于三个人的脚严重冻伤，又拉着雪橇，他们一天只能走7公里。3月20日，他们只剩下两天的口粮，所幸的是离前面的粮食仓库只有16公里（就是去年设置时位置偏北40公里的那个仓库，否则他们早已到达仓库）。偏偏天不从人愿，又刮起了一场持续十来天的暴风雪，把他们困在帐篷里，无法前进。斯科特在3月23日的日记中写道：“暴风雪毫无缓和明天是最后一次机会，燃料已尽，食品仅剩一、二天的了”3月29日，斯科特在最后一篇日记中写道：“我们将坚持到最后，但我们势必越发衰弱，末日已经不远了。请看上帝的面，照料我们的家属。”1912年1月25日，阿蒙森探险队胜利回到鲸湾的基地。这一消息很快传回挪威，又很快传到英国。人们一直盼望着斯科特他们也能平安归来，可是几个月过去了，他们一直没有回来。人们知道情况不妙，赶忙组织救援队去南极寻找。1912年11月，人们发现了斯科特一行的最后营地，找到了他们三人的尸体。人们激动地发现：斯科特等三人在死亡边缘挣扎时，仍拖带着一个沉重的口袋，里面装着沿途收集到的14公斤化石和其它地质标本。
　　在奔赴南极极点的竞争中，斯科特虽然遭到失败，但他和取得胜利的阿蒙森一样，仍是征服南极的英雄，同样为人类认识南极立下了不朽的功绩，他们都将名垂青史！