大侦探波洛12奇案之：镶嵌宝石的金杯

　　大侦探波洛12奇案之：镶嵌宝石的金杯
　　金融界巨子艾默瑞鲍威尔请波洛帮他找回一只文艺复兴时期的雕花金杯。金杯上的图案是一棵树，盘绕着一条镶嵌着宝石的蟒蛇，树上的苹果全是由美丽非凡的绿宝石构成。据说这是教皇亚历山大六世曾用过的杯子。这只金杯曾不止一次地被盗。为了占有这只金杯曾发生过谋杀。鲍威尔是个古董珍藏家，以3万元的代价收购了它。可是又被盗了，偷盗者凯西在另一次的行窃中坠楼丧生，而这只杯子却不知去向，这事发生已有10年之久，艾默瑞虽然想尽了办法，但仍找不到杯子的下落。所以只好来请求波洛。
　　波洛喜欢接手别人办不了的事，尤其是这个案子使他联想到赫斯珀洛斯的金苹果，那正是他的先人赫拉克里士所办的第11件大事。
　　波洛问办理过这个案件的警探：“凯西家住哪里？”
　　“他家在利物浦，我们搜寻他的住宅，几乎挖过每一方土，都没发现这只金杯，他妻子是个正派的女人，看不惯丈夫的作为，在案发时已经去世。
　　他有个女儿叫凯特，很像她的母亲，在父亲摔死后就去当了修女。”
　　波洛经过长途跋涉，来到了凯特当修女的圣玛丽修道院。这里非常偏僻，非常清静，确实是个修行的好去处。女主持告诉波洛，凯特在教堂里的法名叫玛丽乌苏拉。
　　波洛说，“这里有一桩案子需要了结，我相信玛丽乌苏拉可以帮助我。
　　她提供的情况可能有极大的价值。”
　　女主持说：“可是她在两个月前已离开人世了。”
　　尽管如此，波洛仍有信心，要办成别人无法办成的事情。他来到镇上的一家酒巴间里物色他意想中的人物。这里真是偏远之地，人们对内地的事情全然无知，只热心他们喜欢的赛马赌博。只听见一个贫民装束的男子在大声疾呼：“我阿特拉斯敢打赌说，这次非是那匹‘女士之郎’跑赢不可，25：1，真是好彩头，可惜我不名分文，不能赢得这次马赛。”波洛把阿特拉斯悄悄拉向一旁：“我可以给你钱，帮你赢得这次马赛，不过想请你办件事。。这件事对你而言，只是举手之劳。”
　　阿特拉斯的脸颊激动得通红，但他犹豫不决，办这事是要受上帝惩罚的。
　　波洛说：“你只不过是把原来属于凯特的东西归还给凯特罢了。”
　　第二天，阿特拉斯把从圣玛丽修道院窃取的一包东西交给波洛。波洛给了他两张5英镑的纸币作为报酬，果然使阿特拉斯发了一笔财。
　　波洛来到金融家鲍尔威的家中，将阿特拉斯交给他的一包东西拆开，现出了一只金杯。金杯上镂刻着一棵树，树上挂满了绿宝石的苹果。
　　“谢谢你，波洛先生，你在哪儿找到的？”
　　“我在祭台上找到这只杯子的。”波洛说，“盗杯者凯西的女儿是个修女，她父亲去世时，她正要进修道院去。她是一个无知的，但十分虔诚的姑娘。这只杯子原来藏在利物浦她父亲家里，她将它带到了修道院，大概希望以此来替父亲赎罪吧。我想，修女们都不知道这只杯子的价值及来历，在她们的眼中，这仅仅是一只圣餐杯，因而也就将它作圣餐杯使用了。”
　　鲍威尔说道：“你怎么会想到那里去的？”
　　波洛耸耸肩：“这是排除了一切可能性后得出的结果。10年中没有人曾设法出售或处理这只杯子，这个事实十分反常，这使我感到杯子一定藏在一个人世间价值标准并不起作用的地方。因为我想起了凯西的女儿是位修女。”
　　鲍威尔豪爽地说：“你要多少酬金，我都可以支付。”
　　“我不要钱，但有一个要求。”波洛说，“把这杯子送回修道院去。”
　　“你疯了吗？”鲍威尔简直不相信自己的耳朵。
　　“不，我没有疯。瞧，我给你看一件秘密。”他拿起杯子，用手一压，杯子的内壁有一处轻巧地打开了，在中空的杯把上留下一个小孔。他说：“你看到了吧，这就是教皇的饮酒杯，通过这个小孔，毒药就进入酒中，这酒杯本身就是一部邪恶的历史，邪恶也许会降临到你的头上。”
　　鲍威尔思索着。波洛又说：“你已经有那么多的古董和珍宝，失去这个象征罪恶的杯子，对你来说，只是九牛一毛，而你还能获得。。”鲍威尔急切地问：“获得什么？”
　　“修女们将为你唱弥撒，使你生活得不仅富裕，而且生活得安宁。”
　　“啊，主活得安宁，这正是我需要的。”鲍威尔终于同意了波洛的要求。