哈勒欣河畔的较量

　　哈桑湖畔的惨败并不能使日本军阀放弃向北扩张的计划，他们只是选择了新的冒险地点。这一次他们选中的是蒙古哈勒欣河地区，那是一片同苏联外贝加尔地区接壤的荒无人烟的草原。日本的几个地形测绘组开向蒙古边界。关东军急急忙忙向未来的冲突地点铺设铁路，修筑公路，修建仓库、机场、营房，以及其它大规模战争所必须的设施。
　　陆军次官东条将军公开宣称：“我们要把匾额擦洗干净！”这句日本谚语大致相当于汉语里的“重振旗鼓”。
　　到1939年，日本许多报纸上都登出了这一边界地区的地图，图中把哈勒欣河地区划归日本扶植的傀儡政权“满洲国”。日本人气势汹汹，要为他们的奴才向蒙古讨还被侵占的土地。
　　德国法西斯强占捷克斯洛伐克苏台德地区的行动，更为日本军阀的战争情绪加了温。日本参谋本部重新提出了进攻苏联的大津计划。作战部长本庄提出了全套作战方案。一旦日、苏战争爆发，日军将首先猛攻哈巴罗夫斯克，把它同滨海地区割裂出去。为此，将动用12个步兵师、2个炮兵团、1个坦克团、2个骑兵旅、5个轰炸机大队。然后用7个师的兵力，配属技术部队、炮兵航空兵和破坏队，继续向北推进。北线获得成功后，西线立即开始行动，任务是向赤塔前进，以便占领直到贝加尔湖的全部苏联领土。同时，日本认为远东地区远离苏联的政治经济中心，仅占领这些地区尚不足以决定战争的胜负，所以决定进行毁灭性的战争，以便在苏联内部造成精神上的打击。
　　从1939年1月起，日军不断在哈勒欣河一带侵入蒙古边境。5月14日，300多名日本骑兵进攻蒙古哨所，追击撤退的蒙古边防战士，一直抵达哈勒欣河东岸，深入蒙古境内达20公里。日本空军支援了骑兵的行动。
　　战争已迫在眉睫。
　　这时，经过700公里长途徒步跋涉的苏联红军，也正在接近哈勒欣河地区。他们沿途经过的全是遍布石头的草原，没有遇上一个村落，甚至没看到一个蒙古包，只偶尔能见到放牧的畜群。粮食、饮水、弹药、燃料的补给都相当困难。而日本人已经铺好了直达后方的铁路。
　　苏联红军首先进入战斗的是一个摩托机械化混成营。这个营有1200名战士，一个榴弹炮连、一个自行火炮连和一个装甲车连。日军立刻把它作为摧毁的主要对象，集中几倍于它的兵力，不断向它发动攻击。5月28日午夜，日军一个步兵团从正面向苏军混成营进攻，而骑兵从侧翼包抄，企图形成包围之势。混成营击退了敌人的进攻，但牺牲了70多位战士。
　　几天以后，日军又一次实行夜间突袭，以80辆坦克开道，一路横冲直撞过来。混成营顽强地抵挡住了日军坦克的冲击。次日拂晓，苏军装甲汽车逢对日军实行了反突击。疯狂的日军骑兵挥舞着马刀冲上来攻击装甲汽车，以为这种精神战术足以吓倒红军战士；但他们失算了，成批的日本骑兵横尸在装甲汽车前。激烈的战斗一直持续到中午，损失惨重的日军不得不退回原阵地。
　　疲惫不堪的苏军也无力乘胜追击。
　　战斗进入了相持阶段。
　　7月份，苏军指挥部下达了转入全线防御的命令。前线部队开始日以继夜地构筑防御工事。
　　这一动向很快被日军司令部发现。根据侦察部门的报告，苏军最多只能在哈勒欣河冲突地带集中11万名步兵和1000名骑兵，粮食和弹药要从700公里以外的基地运来，甚至伙房用的柴禾也要用汽车到几百公里以外去拉；苏军的后方又发生了牲畜流行病，使他们获得肉食品的困难大大增加在这种状况下，苏军不要说发动进攻。连防御都坚持不了多少时间！相反，日军的情况则十分有利。到达战场的日军步兵已达2。2万人，骑兵5000人；新的部队仍在源源不断地从铁路线上运来，到8月初，日军的兵力将达到苏军的5倍以上；日军的后方供应情况也相当稳定，完全可以保证军队参战的需要。总之，日军司令部得出结论，彻底粉碎苏联守军的日子不会太远了！
　　8月7日，日军司令部接到了参谋本部的绝密命令。命令是由联络官亲自送到司令官手中的，要求积极准备彻底歼灭哈勒欣河地区的苏联军队，并在发起总攻的前一天，派遣航空兵轰炸机团空袭苏联大后方的城市托姆斯克，以达到瓦解苏军斗志的目的
　　日本将军个个兴高采烈，东京的报纸上一片预祝胜利的欢呼。陆军大臣坂垣主动对新闻记者发表谈话，宣布苏联人在远东已无能为力，事实上已承认了他们的失败！
　　苏联军队仍在进行长期防御的准备。夜里，从日军阵地上都可以听到苏军构筑工事的嘈杂声，挖土机在轰鸣，铁锹与石头撞击日军侦察兵截听到苏联守军给后方的电报，他们要求后方增运建筑材料，并要求供给冬天御寒的棉衣日军侦察兵还发现了发给红军战士的防御守册，里面强调了长期防御的必要性，以及打防御战的战术要点等等一切迹象都表明，苏联军队打算把战争拖延过这个冬天。
　　日本人可不准备为了这么一块小小的土地拖延如此之久。他们完全可以在短时间内结束这里的战事。冬天到来之前，他们还将向苏联境内推进数百公里。他们最近就将对苏联守军实施毁灭性的打击。
　　日本军队已像一根压紧的弹簧，像沙漠里缩成一团的眼镜蛇，随时可以弹射出去，致敌死命。发动总攻的日子是由日军参谋本部选定的。关东军司令部签发了关于总攻时间的命令，装进结结实实的公文袋中，袋口用线密密缝死，并打上了火漆印，袋上印着醒目的“绝密”字样，由联络官送在前线各部队长官。只有那些应该知道这一秘密的人，才能在事前就知道，日军的总攻时间是1939年8月24日拂晓。
　　这一军事秘密虽然没有泄露，但却失去了任何意义。因为，8月20日，苏联军队突然先发制人，给予日本侵略军以空前严厉的打击。原来，苏联的所谓“长期防御”，不过是迷惑日本军队的计谋。在构筑防御工事的掩护下，大批苏联军队已秘密集结到了前线。仅仅三天，日本的阵线已全部崩溃。7万多精锐步兵落入了苏军的重围，很快便被彻底歼灭。苏联军队击毁了日军近200架飞机，打死、打伤和俘虏日军5万多人，缴获武器弹药无数。
　　8月24日拂晓，日本在哈勒欣河地区已经没有能够作战的军队了！这一惨败震动了日本全国。陆军大臣坂垣只得辞职，关东军司令官被撒换，参谋本部进行了改组，法西斯首相平沼和其他许多军政首脑也被迫卸任。