以狮子为例，为何有些动物会集体喂养幼崽？

　　在这个世界上，母亲是一个非常伟大的群体，经常被人们用各种形式赞扬和传颂，同时也催生出许多相关的词句，比如“养儿方知父母恩”，做母亲已经非常辛苦了，但是如果同时还要帮助别的母亲带孩子，则是一件更加辛苦的事情，但是在这个世界上，除了人类之外，很多动物也会有异母哺乳、集体育婴的行为，比如最典型的就是狮子，这让人们很感兴趣，为何会如此呢？
　　狮子在猫科动物中是很特殊的一种存在，它们是唯一群居的猫科动物，并且雌雄两态，在一个狮群当中，经常会出现雌狮集体养育幼崽的现象，这件事情说来话长，与雌狮的交配繁殖有关。
　　同一个狮群里面，大多数雌狮都倾向于同时发情，并且在同时间段内产生后代，所以在一个狮群里面，相同一代的小狮子几乎都是差不多大的，这是它们集体喂养幼崽的前提。
　　当雌狮即将生产的时候，它会找一个安全的地方藏起来，这个过程在雌狮整个生育阶段十分重要，马虎不得，然后静静等待生产，雌狮这样做的目的就是保护幼崽，因为刚出生的小狮子十分脆弱，任何的威胁都会令其夭折。
　　当小狮子有四、五周大的时候，狮群里面的雌狮就陆陆续续带着孩子回来了。这个时候，整个狮群就像是一个大家庭一样，里面的所有孩子都是“自家人”。
　　雌狮是一种非常合群的动物，整个狮群中，所有的幼崽在它们的庇护下，能够很好地成长，从回到狮群算起，到2岁左右的样子，是小狮子最快乐的时光，这个时候它们会跟随“妈妈”、“阿姨”们学习必要的生存技能。
　　等到小雄狮2岁左右的样子，就会被迫离开狮群，也就是进入到了流浪雄狮的阶段，这是大多数雄狮都会经历的一个过程，对它们的成长来说很重要。
　　集体喂养幼崽对于整个狮子的发展来说十分重要，在我们印象中，雄狮是单打独斗争地盘的，但是事实上，绝大多数流浪雄狮都会结盟，像《狮子王》里面辛巴那样单打独斗的例子很少，大多数也不能成功。
　　而雄狮结盟的形成，则来源于狮群的集体育婴模式，大多数的雄狮联盟，其成员本质上是亲兄弟，或同父异母的兄弟。集体喂养幼崽使得雄狮联盟能够快速成立，对于整个狮子家族来说，十分重要。
　　除了狮子之外，一项新的研究表明，川金丝猴也会出现帮“别人养孩子”的现象，科学家们调查发现，在过去的五年时间里面，超过87川金丝猴后代，都不是由自己亲生母亲喂养长大的，这让人们感到好奇，川金丝猴的生存模式跟狮子并不是一样，可以说差别很大，但是在养育幼崽方面，却表现出很大的相似性，这在动物研究上面，的确是令人颇感兴趣的课题。
　　川金丝猴顾名思义，从名字上面，我们不难看出，这一定是跟四川相关的猴类，实际上川金丝猴仅分布于中国四川、陕西、湖北和甘肃部分地区，其中四川境内最多，比如汶川、北川、黑水、崇庆等22个县都发现了它们的踪迹。
　　川金丝猴是典型的森林树栖动物，体型中等，雄猴1539千克，雌猴610kg，面部为蓝色，身上的毛发呈现金黄色，鼻孔向上仰，所以又被称为仰鼻猴。
　　尽管之前在许多食肉动物以及啮齿类动物身上，都发现了这种现象，但是在旧世界猴身上却是首次发现，这个发现意义重大，证明了旧世界猴也会进行异母哺乳。
　　为什么川金丝猴会养育别的人幼崽，经过调查研究发现，这是一种典型的利他与利己的行为，也就是说异母哺乳对于幼崽和母亲来说，都是有好处的。
　　在整个研究观察的过程中，中南林业科技大学的野生动物保育教授向左甫和同事们观察到有6只川金丝猴幼崽因为没有得到其他“母亲”的照顾而死亡。
　　在川金丝猴家族里面，集体照顾幼崽，在食物短缺的季节显得尤为重要，一些乳汁比较丰富的雌猴喂养其他幼崽，这无疑是帮助其他川金丝猴妈妈减轻了压力，而且异母哺乳能够为幼崽提供额外的养分，以及提供了与自己亲生母亲不一样的免疫化合物，对于川金丝猴幼崽来说，无疑是非常有利的，能够帮助它们抵抗各种寄生虫以及疾病，对于幼崽的存活率来说，也是大大地提高。
　　从上面来看，这的确是一个“利他”的行为，为何又说“利己”呢？这里面我们还是回到狮群的话题当中，为何雌狮愿意集体养育幼崽？以及狮群联盟中，即便“交配权”的分配不是那么合理（平分是被普遍认为合理的），为何其他雄狮没有怨言？
　　主要就是因为它们在基因上，有很大一部分是相似的，比如全心全意支持兄弟繁衍后代，很大程度上来说，自己的基因也得到了延续，兄弟的后代越多，自己的基因就越容易延续下去。
　　对于川金丝猴来说，尽整个族群的力量去养育幼崽，自己的孩子自然也在这个族群当中，提高了幼崽的存活率，就意味着壮大的整个川金丝猴族群，所以即便是哺乳这种十分耗费精力的事情，雌性川金丝猴也不吝用在其他幼崽的身上。
　　当然，亲缘关系也是一个十分重要的因素，研究发现，在一个川金丝猴族群里面，祖母、亲阿姨更愿意给幼崽提供乳汁，另外，如果这个雌川金丝猴A曾经给雌川金丝猴B的孩子哺乳过，那么反过来，当A的孩子需要喂养的时候，B会更愿意站出来。
　　相较于狮群的共同养育幼崽，川金丝猴可以说是更加紧密，因为它们连乳汁都愿意分享出来给别的小猴子，集体喂养幼崽一般都会发生在雌性亲缘关系非常密切的群体中，因为侄女、侄子与自己有着差不多的基因，帮助了它们，对自己也是有益的。
　　目前世界上大约有四十种动物会异母哺乳，而集体养育幼崽的动物群体就更多了，无论是狮子还是川金丝猴，这种行为方式无疑是对整个种群来说都有好处的。
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