八大百年科学疑团：宇宙之外可能存在其它宇宙

　　据美国大众机械网站报道，2000年，美国大众机械网站刊登了一篇分析文章，详细列举了22世纪初之前百年科学界最有深度的八项科学疑团。十年之后该网站再次回顾这些科学疑团，对它们所取得的最新进展进行阐述，或许不久的将来会取得突飞猛进的进展。
　　发现多元宇宙
　　当人们揭晓人类、地球，以及宇宙之谜后，还有更多的谜团有待揭晓，比如：在宇宙之外可能存在着其它宇宙！
　　2010年12月，英国科学家称发现了宇宙在遥远的过去曾被其他平行宇宙“推挤”的证据。他们能够证明CMB（宇宙微波背景辐射）中发现的4个圆形图案就是我们所在宇宙与其他宇宙相撞产生的“撞伤”，这种撞击至少发生4次。这一发现立基于复杂的宇宙永恒膨胀理论。该理论认为，我们所在的宇宙只是一个更大宇宙中的一个“泡泡”，其他宇宙在物理学方面的特性与我们存在差异，它们同时与我们所处的宇宙存在。永恒膨胀理论也被称之为“多元宇宙论”。如果可以用未来获取的数据验证一次‘泡泡’撞击，我们不仅可以进一步了解我们所处的宇宙，同时也可以洞察我们所在宇宙之外的一个多元宇宙
　　实现人类长生不老
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　　常识告诉我们人们终究会死亡，但人们却倾向于相信长生不老的神话，而不敢面对黑暗的死亡现实。随着科学技术发展，科学家在科学领域和医学领域积极寻找促使人类长寿的秘密。
　　目前科学家仍继续研究可延长寿命的化合物，其中包括：白藜芦醇、雷怕霉素和p21基因成份蛋白质体。这些蛋白质能够抑制细胞中导致淀粉噬菌斑的蛋白质，淀粉噬菌斑与阿茨海默症的形成有关，并可形成癌症。
　　研究人员在端粒酶研究领域获得了新的进展，端粒酶能够减缓端粒缩短时间，这种特殊的DNA序列在细胞分裂期内逐渐缩短，直至细胞最终变异或者死亡。理论上，阻止端粒酶缩短时间，细胞将无限期地存活。这项研究也因其重要性而获得2009年诺贝尔医学奖。近期最新研究暗示了端粒酶的潜质，2010年11月《自然》杂志报道称，老鼠在实验过程中剥离端粒酶，再重新注入端粒酶，出现了返老还童的现象。几年前，科学家指出，日常的营养补充可提高人体内端粒酶指数。尽管医学领域仍未对这种提高端粒酶的方式进行评估。
　　美国哈佛医学院病理学家大卫辛克莱教授表示，今年将有两种化合药物投入使用，它们的主要成份是人造催化剂SIRT1，该药物能够模拟热量限制作用，减缓人体新陈代谢，并产生延缓寿命的效果。现已在酵母、灵长目动物等诸多物种成功通过测试。但是，伊利诺斯州大学流行病学教授杰伊奥沙斯基并不认为通过药物作用能达到延年益寿，他说：“在过去十年里，诸多的药物疗法均未实现长生不老的作用。我认为延年益寿的关键因素在于那些百岁老人体内的特殊基因。”新英格兰百岁老人研究（NECS）现展开全球性最大的退休高龄人群研究，该项目跟踪分析了1600多位百岁老人及其健康后代的身体状况。科学家雷库兹维尔指出，纳米技术可显著提高人类寿命，化学和生物学手段不可能实现人类长寿，而新型科学技术却能实现！他将微型机器人植入人体能修复受损、衰老的人体器官和组织。p分页标题e
　　揭开人类灵魂之谜
　　近年来，神经学家一直致力于揭晓“人类灵魂”之谜，但科学家发现所谓的灵魂与大脑意识区域和相关的宗教信仰密不可分。目前，科学家安德鲁纽博格和同事最新出版了一本新书《神经学原理》，他们对西藏喇嘛、尼姑和基督教徒进行了大脑扫描，这些特殊人群都日常进行冥想和念诵经文。十年前，他们对130人的大脑进行扫描，试图寻找大脑思维活跃区域，以及与宗教意识相关的大脑神经网络。
　　科学家发现宗教意识和灵魂概念可能源自大脑更深层次的活动大脑量子力学领域，传统的意识构成基于典型的大脑物理性活动，我们大脑浮现的意识是数十亿个神经网络电刺激下的产物。美国亚利桑那州大学意识研究中心主任斯图亚特哈梅罗夫和同事共同创建了OrchOR模型，这是一种量子意识理论，该模型提出一种叫“微管”的微小蜂窝状结构对于意识的形成具有重要意义，这些中空的微管将部分构成细胞骨架，帮助建造脑细胞内部结构。同时，意识依赖于大脑神经细胞中微管的量子力学变化。
　　外星人可能并不存在
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　　你是否还在等待身材矮小的绿色外星人光临地球？或许你不必再为这一想法而努力了。目前，美国一位资深天文学家作出结论很可能地球之外并不存在外星人，这意味着人类是宇宙唯一的高智慧生命。虽然太阳系之外可能存在数以万计的类地行星，但它们的环境状况过于恶劣，难以持续外星生命存活。作出这一结论的是美国哈佛大学资深天体物理学家霍华德史密斯博士，他认为目前发现外星人的希望非常渺茫，即使我们发现他们，也无法建立联系。
　　迄今为止天文学家共发现500颗系外行星，它们不是过于接近、就是距离遥远其主恒星，这意味着这些行星表面温度非常极端，不可能支持生命存活。其它一些行星拥有不同寻常的轨道，可导致温度变化幅度较大，不太可能维持液态水存在，而这是生命体存活的必要条件之一。史密斯博士说：“我们发现其它系外行星和行星系统中多数与地球存在较大的差异。它非常难以维持生命体，这项最新研究暗示着地球上的生命体在宇宙中是独一无二的。目前发现的系外行星系统很少与太阳系相似，这表明太阳系之外很难发现可以孕育生命的行星，对于想像中的绿色小外星人与地球人类进行接触更是遥不可及。”2010年12月，著名科学家史蒂芬霍金教授称，事实上宇宙中数十亿个星系均可假想存在神秘的生命形式。近期来自英国伦敦大学的研究人员指出，外星人可能存在于太阳系之外4万多颗行星中。但史密斯博士强调，像以上的假想和评估过于乐观！他说：“外星人可能在遥远的太空一端向地球发送信号，或者监听着地球，但我们人类与他们建立联系仍是未来数十年，甚至数百年的事情。”p分页标题e
　　时空穿梭
　　在诸多科幻电影中均出现时间机器，但人们真正地实现时间穿梭却并非易事。依据爱因斯坦的相对论，当一个人高速运动时，时间对他而言就会减缓；如果他的运动速度接近光速，时间对他而言就接近停止，也就是说光速运行状态下就能“永生”。那么如果突破光速将会怎样呢？推理表明时间将会逆转，人们能够回到过去，这非常相似时间机器。
　　目前，霍金的最新观点称，人类造出时光机飞向未来和过去，在科学理论上是可行的！但其中需要的技术是突破太空中的“虫洞”或造出速度接近光速的宇宙飞船。
　　治疗癌症的新措施
　　去年美国被诊断出癌症的患者高达50多万例，三分之一的患者将因此而死亡。据美国癌症协会统计，饮食习惯、尼古丁摄入和其它环境因素，以及人们选择的生活方式对癌症发病率影响显著，超出家族遗传基因的影响。目前，美国大众机械网站指出，有效地降低癌症发病率的措施是预防，而不是依赖奇迹药物的出现。
　　尽管过去十年里，一些癌症发病率和死亡率有所下降，但是黑素瘤、白血病、胰腺癌和肾癌等癌症的发病率却显著上升。同时，化学疗法、放射性疗法对癌症的治疗效果并不显著。美国路易维尔大学进化生物学家保罗埃瓦尔德认为，到2050年95的癌症患者都是由于病毒性感染所形成的。相比之下当前因病毒感染导致癌症的发病率仅为1520。病毒性感染对于癌症发病率的影响不可小觑。科学家最新研究表明，肝炎病毒可导致肝癌、乳头瘤病毒可导致宫颈癌、直肠癌、睾丸癌、脑癌和颈椎癌、感染幽门螺杆菌是胃溃疡的主要诱因，进而可导致胃癌。埃瓦尔德强调称，病毒感染是导致癌症的主要因素，病毒侵入人体可很长时间潜伏在宿主体，致使人体内细胞更易出现病变。p分页标题e
　　基于以下研究，大量地使用种痘和抗生素可显著提高卫生保健，有效地预防癌症发病率。埃瓦尔德说：“我们认为预防病毒感染是一种安全有效的降低癌症的措施，如果再辅助健全的医疗科学手段，还能更好地控制病毒感染。”
　　人类创造生命
　　科学家仍不知道地球上如何孕育生命体，对于生命体的起源仍是一个难解谜团，或许地球生命源自宇宙某个星球，通过陨星带到地球。但目前科学家能够创造出新的生命物种，掌握生命必要的元素，形成生命的生物分子结构，以及如何组合成为一个完整的生命。2010年5月，著名基因学家克雷格温特和研究小组同事成功研制第一种人造生命，他们从实验室的化学物质中制造出完整的染色体组，这种人造生命被命名为“辛西娅（Synthia）”，但需要一种之前存在的自然有机体残骸作为框架，因此目前尚未从真正地创造出生命体。
　　除了在实验室里创造“鲜活”的生物化学人造生命，计算机科学家已成功建立数字形式的生命体，美国密歇根州大学数字进化实验室的阿维达计划创建了数字化生命体，它们像真实的动物一样，为了生存而竞争、死亡和进化。数字进化实验室主任查尔斯奥弗娅说：“阿维达计划中的数字化生命体可像现实世界中的细菌存活，具有它们相同的细胞功能。目前，阿维达计划将继续制造富有生命特征的数字化生命，这将帮助科学家更好地理解复杂的生物学进化。虽然这是一个模拟的过程，但是这些进化实例发生在现实世界中是完全可行的。”p分页标题e
　　突破光速限制
　　依据艾伯特爱因斯坦的理论，光速是不可逾越突破的，它在真空中速度达到186282英里秒。纵然我们可以加速宇宙飞船，其携带燃料也无法满足太空旅行要求，比如：如果宇宙飞船要抵达阿尔法半人马星座，这是距离地球最近的行星系统，仅有4。3光年距离，却至少需要十年以上。
　　在近年的科学研究中，最初科学家乐意接受没有任何质量能够突破光速，但是脉冲光（零质量微波）却可以实现。在非真空状态下，以不同点测量的脉冲光能以“难以置信的速度”传播，或者快于光速，但这并不实际上帮助我们抵达其它星球。此外，美国贝勒大学物理教授杰拉尔德克利弗说：“量子纠缠（Quantumentanglement）能够以快于光速的速度传播。”
　　目前，美国宇航局突破推进物理计划前负责人马克米尔斯称，或许多维空间跳跃是实现突破光速，实现太空旅行的最佳选择。同时，暗物质和暗能量是光速突破的实例。